「八橋」の〝燕子花（カキツバタ）＝群青色〟ではなかった……？

　ところで、伊勢物語第九段の舞台・八橋の水辺に群生して咲いていたというカキツバタ（燕子花・杜若）の花の色をご記憶でしょうか。

　多くの方は、次の絵のような群青色が基調の花を思い浮かべられるのではないかと思います。

　下掲の名画は尾形光琳の作「八橋図屏風（メトロポリタン美術館所蔵）」ですが、ご存じの通り、この絵は伊勢物語第九段にゆかりしており、伊勢物語絵の一種ともいえるのです。

　金地の屏風に紺青で描かれたリズミカルな花の群れは圧巻で、強烈なインパクトを伴い、見る者の脳裏に刻まれます。同じモチーフの「燕子花図（かきつばたず）」は根津美術館に所蔵されており、こちらは国宝ですので、ご覧になった方も多いことでしょう。

　酒井抱一も光琳の影響のもと、オマージュ作として「八ッ橋図屏風」（出光美術館所蔵）を残しています。

　上記の作はそれぞれに有名ですが、いずれも花弁は群青色系の色あいに描かれています。

　ところが、伊勢物語の本文の花の形容としては、〝いとおもしろくさきたり〟とあるのみで、カキツバタの色についての形容はありません。

　……つまり、絵師はどんな色で花を描いても構わなかったわけです。

　ところが、尾形光琳は独自の発想で色を想像し、紺青のカキツバタを選んで配しました。このカキツバタの色を頭のなかから抽出し、絵に立ち上げたのです。

「八橋図屏風」〈部分〉尾形光琳　メトロポリタン美術館所蔵

　一度目にしたら忘れ難く、多くの人に〝八橋のカキツバタ＝紺青色〟と連想させてしまうほど力強い作品を生んだ尾形光琳は、江戸時代に一世を風靡したアート・ディレクターだけに、天性の素晴らしい才人といえるでしょう。

（続く）

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